Gedachtenis aan de Zalige Paus Johannes-Paulus II, Johannes 14: 23-29

Zo spreekt Jezus: “Als iemand mij liefheeft, zal hij mijn woord onderhouden. Mijn Vader zal hem liefhebben en Wij zullen tot hem komen en verblijf bij hem nemen.”

Houdt u van Jezus? Een moeilijke vraag, want hoe kunnen wij Hem onze liefde tonen? Naar onze naasten toe doen we dat door onze houding en door een open hart voor de ander. De ander voelt dat hij of zij bij ons welkom is. Maar hoe moet dat naar Jezus of naar God toe? Zij staan niet lijfelijk voor ons: een fysieke omhelzing kan dus niet.

En toch kunnen wij Jezus liefhebben, want Hij zegt dat ‘als wij hem liefhebben, wij zijn woord onderhouden.’ Onderhoudt u Jezus’ woord? Dan heeft u Hem lief.

Zo gaat dat toch immers in het leven: als een jongen het meisje van zijn dromen ontmoet, verandert zijn leven en hij zal alles doen om dat meisje gelukkig te maken, opdat zij ooit een eenheid samen zullen vormen.

Een ieder die het woord van Jezus onderhoudt, doet het zelfde naar Jezus toe.

Juist dat wordt door de hemel bijzonder gewaardeerd, want dan zullen zowel Jezus en de hemelse Vader tot hem komen en nog een stap verder: verblijf bij hem nemen. Wat een voorrecht, als dat in een mens gebeurt. Kent u hoger bezoek? Wat zal dat de mens doen veranderen.

Maar wij zijn mensen met onze tekorten. Niemand van ons is volmaakt. Hoe kunnen wij dan Jezus’ woord onderhouden?
Dat is een groeiproces. Als een mens gaat zien wie Jezus is en besluit om zijn woord serieus te nemen, gaat de Heer zelf hem opvoeden en onderrichten. En gaandeweg zullen er dingen in zijn leven veranderen. Juist door dat Woord gaat de mens inzien dat er gewoonten zijn die niet kloppen en hij zal de kracht krijgen die los te laten. Zo wordt zijn leven steeds zuiverder. Zo gaat hij steeds meer op Jezus lijken en juist dat is de bedoeling: eigen “ik” verliezen en opgaan in Hem.

Uiteindelijk leidt dat naar een heilig leven, precies zoals God bedoeld heeft. En als we om ons heen zien, zien we toch bijzondere mensen? Mensen die in alle eenvoud in zo’n overgave leven, dat wij ze voor onszelf bestempelen met het woord “heilig”?

En zie eens naar de geschiedenis van de Kerk: hoe vele heiligen bracht de Kerk niet voort? Mensen als u en ik, die het woord van Jezus serieus namen en er naar streefden het na te leven en het vaak met hun eigen leven moesten bekopen?

Vandaag gedenkt de Kerk de zalige paus Johannes-Paulus II. Heeft u ooit de DVD over zijn leven gezien? Ook al zou u al respect voor hem gehad hebben, het zal door zijn levensverhaal op de DVD groeien en dieper worden.

Hij liet zien in zijn hele leven dat hij Jezus liefhad. Ga nog een stap verder: welke oude zieke man bracht zo veel miljoenen jongeren op de been op de wereldjongerendagen? Wat heeft deze man er toe gebracht tot het einde toe door te gaan? Er is slechts één antwoord: de liefde tot Christus. Jezus’ liefde zette hem in vuur en vlam. Liefde overschaduwde zijn leven; deed hem zijn vervolgers vanuit de communistische tijd vergeven; deed hem zijn moordenaar vergeven. Maar hij werd ook vaak bespottelijk gemaakt.

Zijn daden bracht hij niet uit menselijke kracht op, maar geleid door Gods kracht, door Jezus’ liefde.

Wat denkt u trouwens van mensen die vervolgd worden om hun geloof in Jezus, heden ten dage? Mensen die zwaar gemarteld worden? Het is een natuurlijke reactie, dat er dan eerst een periode van woede om dit onrecht de kop opsteekt, maar hoe wonderlijk hoe mensen op den duur de zwaarste misdaden toch kunnen vergeven.

Haik Hovsepian, een voorganger in Iran, werd vermoord om zijn vurige en liefdevolle geloofsverkondiging. Zijn vrouw koesterde lange tijd grote haat naar zijn moordenaars, tot zij open oog kreeg voor haar houding door de liefde van Jezus en zij vergaf hen.

Wij hebben voorbeelden nodig van mensen die ons in de liefde van Jezus voorgaan, en ze zijn er, vandaag de dag. De wereld houdt ons anders voor, maar wij mogen niet meegaan. Denkt u alleen al aan het goddeloze plan om winkels iedere zondag open te houden. Welk een zware, belasting voor gezinnen. Dit rukt hen toch uit elkaar? Hoe staat u daar tegenover? Gemakkelijk soms, of toch maar wachten op morgen vanwege “de Dag des Heren”?

U en ik, wij hebben Jezus’ woord als leidraad en houvast harder nodig dan ooit, om niet meegezogen te worden in de zuigkracht van de wereld, die sterker is dan we denken. Want: liefde tot Jezus maakt ons anders dan de wereld is.