4^e zondag van de Vasten, Johannes 9: 1-41

Toen mijn jongste broer een jaar of drie was, deed hij eens wat mijn moeder niet goed vond en ze zei, wijzend naar het heilig Hartbeeld: ‘Kijk eens wat Onze Lieve Heertje zegt!’ waarop hij keek en zei: ‘Hij zegt niks! Hij houdt zijn mond!’

Een tijdje later kwam hij thuis en zei: ‘Mama, wij hebben geen goed Onze Lieve Heertje. Die van ons zegt stop, net als een politieagent. Maar bij mevrouw Langezaal (de buurvrouw) staat pas een goed beeld, die zegt: ‘Pas op jij!’

Een aantal jaren geleden, werd een pastoraal werkende gebeld door een parochiaan: er was een ernstig zieke in huis en die moest bediend worden; de ziekenauto was al onderweg. De man pakte alles wat nodig was om te bedienen en stapte in de auto en ging op weg naar de zieke. Toen hij de straat waar de zieke woonde, indraaide, lette hij niet goed op: de ziekenauto kwam namelijk van de andere kant en draaide ook die straat in. Beide botsten op elkaar en de man zelf moest per ziekenauto worden weggebracht. Hij bleek hersenletsel opgelopen te hebben en kon zijn functie in het pastoraat niet meer uitoefenen. Daarna gonsde het door het betreffende bisdom: God straft onmiddellijk!

Straft God onmiddellijk? Als dat zo zou zijn, dan zou iedere misdaad spoedig opgelost zijn en dat blijkt nu net niet uit de praktijk. Volgens mij straft God ook niet, maar vergeeft, als wij er om vragen Hij ons onze misstappen door het volmaakte offer dat Jezus uit liefde voor ons bracht. Als u iets overkomt, vraagt u zich dan af waar u het aan verdiend heeft, alsof God u gestraft heeft?

Zie op het evangelie: Jezus zag een man die vanaf zijn geboorte blind was. Kennelijk leefde het idee over een straffende God ook toen, want de leerlingen vroegen: “Rabbi, wie heeft er gezondigd, hijzelf of zijn ouders dat hij blind geboren werd?”

Een kind kan volgens mij in de moederschoot niet zondigen, dus kunnen we die eerste opmerking vergeten. De man kan niet blind geboren zijn vanwege een zonde van vóór zijn geboorte. Natuurlijk zullen de ouders wel eens gezondigd hebben, maar als zij daarvoor een blind kind kregen, vraag ik me af hoe het komt dat lang niet ieder kind gehandicapt ter wereld komt, want geen mens vrij van zonde.

Eigenlijk zegt Jezus hetzelfde: God straft niet, maar soms gaan dingen verkeerd in de aanleg van een mens in de moederschoot, of op latere leeftijd. Nooit kunnen we God daarvan de schuld geven. Het is een gevolg van de gebrokenheid van de wereld waarin wij leven.

Juist daarvoor kwam Jezus. Juist daarvoor offerde Hij zich op. Juist daarom mogen wij een beroep doen op Hem, want Hij kan onze gebroken harten helen, harten die door zonden gebroken zijn; Hij kan ons onze zonden vergeven; Hij kan ons leiden in ons leven opdat wij eens thuis zullen komen.

Het offer van Jezus kostte Hem het leven, maar het bracht ons het leven: leven in overvloed. Hoe triest, dat wij dat vaak anders zien: mensen offeren hun leven op om anderen de dood te brengen; hun offer is niet een offer uit liefde, maar uit haat.

We zijn op weg naar Pasen: Het feest van vergeving, verlossing en nieuw leven. Laten we dat nieuwe leven met beide handen aannemen en eens schoon schip in ons eigen hart maken door het uitspreken van een goede biecht: dat kan zo verlossend zijn! Jezus droeg de afschuwelijke vernedering en foltering en marteldood uit liefde, helende en genezende en vernieuwende liefde voor u en mij.

Nooit in de geschiedenis van mensen kwam het voor dat iemand uit liefde zich geheel gaf en daarmee het ware leven bracht. Alleen Jezus kan het ons geven. Er is wel een voorwaarde: geloven in Hem en gehoorzaam zijn aan Hem.

Laten we ons in voorbereiding op Pasen extra bezinnen of die onvoorstelbare daad van liefde van Jezus voor ons allen. Neem dat offer aan en geef Hem toestemming om uw leven te leiden. Vraag Hem om u duidelijk te maken wat Hij van u verlangt.

Als het gaat om spreken, had mijn broertje gelijk: het Lieve Heertje zwijgt als wij verkeerd doen, maar als Hij ons leven mag leiden, zal Hij spreken, op een wijze die u begrijpt en die u zal verheugen. Ik wens u een gezegende voorbereiding op Pasen toe.